对于一个国家或区域来说，产业结构的合理化与优势产业的培育显然是重中之重，因为主导产业的实力或潜力是导致地方竞争优势的一个必要条件，其中高份额、高增长的“明星”项目是其未来发展的长期保障。随着国内外政治、经济、科技、文化、体育运动等交往的日益频繁，会展旅游逐步成为旅游产业领域的“明星 ”业务，增长势头迅猛，受到许多旅游企业和主管政府部门的青睐。而且，国际会展旅游成为当今世界旅游业发展主要方向的趋势日益明显，是都市旅游不可或缺的构成部分，也是增加外汇收入、拓展区域相关产业的有效途径之一。实际上，一个国家或区域会展旅游的发展状况将成为该国家或区域经济发展水平的重要标志之一。
由于目前国内缺乏行业统一规划、政策扶持不够、相关人才紧缺、无规范组织和机构等原因，我国并未能在会展旅游市场中占据与现有资源相称的地位。以北京为例，作为国际性大都市，3000多年的历史、深厚的文化内涵、丰富的旅游资源对世人有着非凡的吸引力，从北京会展旅游的数量、品质、规模与影响力上来看，北京在我国处在领先地位，每年举办的会展项目占全国份额的40%以上。但与国外相比，还有很大的差距。据国际大会及会议组织(ICCA)的统计，在全球举办的国际会议数量的国家排序中，我国排名第37位，而在城市排名中，北京仅排在第54位。
鉴于我国会展旅游的发展状况，具有一定发展机会与自身能力优势的城市必须为其会展旅游的发展进行明确的战略定位。战略定位就是让消费者锁定你所提供的会展旅游产品或服务的特色，向市场推广那些能吸引消费者的差异特点。因此，会展旅游的定位就是“确定位置”，即国家或区域的会展旅游特色在消费者头脑中的位置。定位是会展旅游提供者对预期顾客要做的事情，其目的是确保你所提供的会展旅游特色在预期顾客头脑里占据一个真正有价值的地位，在预期顾客头脑中独树一帜。为了有效地进行合适的战略定位，并有效地推进战略实施工作，需要做好下列四方面的工作。
第一，特色定位。受会展经济理论阐述的会展旅游产业带动当地经济发展的诱导，受举办会展成本低、收益高、见效快等幻觉的驱动，近年来我国各地争相建设会展场馆，目前各个行业都已经有了自己的专业会展，因此潜在进入者为了与现有运作成功的同业者抢夺市场，必须对现有市场进行细分，形成自身的特色。在各种会展的市场空间日益缩小的背景下，同质化的会展必然会引发价格战以争夺有限的客源。假如继续在同一个市场空间与同行竞争者进行没有硝烟的战争，增大市场份额与获得高利润只是一种幻想。随着人们整体生活水平的提高，顾客的个性化特征日益明显，会展旅游提供者应努力创造产品或服务的个性与风格，以满足目标顾客群体的需求与偏好。因此，有偏好某种生活方式的群体存在，就有一个特定的市场空间。开发、吸引、赢得、留住这样一群顾客，就给参与特定会展旅游这一价值网络的各相关单位找到一个产品开发的新机会。锁定自身的目标顾客群体，以相应的产品或服务、价格、分销、促销组合以支撑这一特色会展旅游，就能够逐步形成一个城市的会展旅游特色，取得相应的竞争优势。
以杭州市来说，若要在消费者心目中成为一个重要的会展旅游城市，必须进行合适的战略定位。从杭州的自身优势来看，杭州历史文化悠久、人杰地灵、风景优美，具有优越的人文景观与自然资源条件。但是，通常举办大型国际性会展，要求展位在1000个以上，展厅面积超过2万平方米，杭州在硬件上难以达到此标准。而且，杭州国际航运、市内交通能力现阶段也难以达到举办大型国际性会展的要求。鉴于其本身的优势与弱点，杭州市在会展旅游的战略定位上，应以层次比较高、专业性的中小型会展旅游市场为主。另外，以上海为龙头的长江三角洲区域，在全球的知名度日益提升，有成为国际性会展旅游城市的发展趋势。杭州与上海相比有不少差距，但在拓展会展旅游定位上，可以利用自身特色与上海建立一种优势互补的关系。杭州举办或参与一些大型的国际性会展市场，必须与上海的各有关单位进行联合，主动地承担以上海为主的国际会展旅游的配套服务功能。因此，利用自身优势与实施战略联盟是杭州会展旅游定位上的重要策略。
第二，政府支持。会展旅游是一个在制度、组织和文化背景下进行的活动，由于会展旅游涉及展览、旅游、交通、餐饮、通信、物流等行业，因此对创造就业机会、带动相关产业发展，以及与城市基础设施建设和城市精神文明建设具有极大的关联，这就要求政府从城市整体发展的角度，在协调会展旅游的发展中发挥积极的作用。首先，有条件的地方政府应建立关于区域会展旅游的总体规划与设立会展旅游的专业管理机构。其次，政府应制定相关政策鼓励会展业及相关行业的发展，鼓励引进外资推进会展旅游设施建设。对中心区域的标志性展馆，应加大投资力度，加强对各相关产业的宏观调控，为会展旅游的快速、健康发展创造良好的政策环境。再次，要为金融机构与会展旅游供应商的联盟，做好相应的协调工作，制定政策鼓励各相关主体通过银行贷款、发行债券、资本运营等手段，实现该产业的飞速发展。
第三，机制建设。与国外的会展旅游运作机制相比，我国存在操作欠规范、流程不畅通与非市场因素干预。为了增强区域会展旅游的战略地位，必须建立科学、合理的运行规则，坚决改变许多会展活动主要由政府及其主管机构举办的状况，应以相应的政策与法规引导各参与主体，引进市场化机制与商业运作手段。因此，要加强与各种国际性会展旅游机构的沟通与合作，深入探索建立会展旅游的市场化运行机制，形成符合国际惯例的会展旅游开发模式，以提升本地区会展旅游产业的适应与竞争能力。
第四，人才培养。某些城市可能具有区域优势、资源优势，但优势并不等同于良好的经营业绩。当前，我国很多城市在会展旅游发展上面临着从业人员服务意识差，特别是专业人才少的问题。国内会展人员大多缺乏专业培训，熟悉会议、展览、旅游业务、掌握国际惯例、富有运作经验的专业人才十分匮乏。入世后，中国会展旅游市场将直接面对发达国家同业者的竞争，而我国会展旅游专业人员与国际同行差距大的现实，会直接影响到我国会展旅游业的国际竞争力。因此，当前制约我国会展旅游产业的瓶颈要素之一是“人才”，加快会展旅游专业人才的培养已刻不容缓。就会展旅游专业人才的素质而言，最重要的是具备组织协调、现场管理与处理突发事件等方面的能力。就如何解决会展旅游人才问题来说，一靠培养，二靠引进，并结合系统性的实践过程。
据国外有关专业机构预测，中国有可能成为21世纪国际会展旅游的首要目的地。国内相关城市与旅游主管部门应抓住这一机会，聚焦与拓展会展旅游这一新兴市场。随着我国加入WTO，会展旅游市场将进一步对外开放，竞争将日益全球化，而竞争力构建的关键在于特色，相关城市在会展旅游战略定位上要以自身的优势为基础，向目标顾客群体创造与传递自身的特色，提高对消费者的吸引力，开发新的经济增长点。
