根据澳洲旅游局提供的数据，目前访澳游客中，有一成来自中国内地，位列全球排名第五的访澳旅客输出国；若把台湾与香港两地访澳旅客也包括在内，则大中华区访澳人数已排名全球第三。“我们从未怀疑过中国在出境游方面的长远空间。”澳洲旅游局北亚区总经理倪建华说。
中国市场的重要性并不仅表现为游客数量。11月9日，澳洲旅游局负责东半球业务的国际行政总经理Richard Beere透露，整体中国访澳游客人均花费超过9000澳元，排名全球第三。Beere表示，该局预计中国访澳游客人数以及消费额均保持上升态势，对澳洲经济的带动作用将益发明显。
11%年均复合增长率
Beere表示，中国国务院副总理李克强在10月底访澳，以及广东省旅游局在10月下旬率团访澳并与新南威尔士州签署的备忘录，“表明中澳双方在文化和旅游上是彼此重要的合作伙伴”。
事实上，Beere称东半球国家的出境游业务在应对经济危机方面，表现得“出人意料地好”。其中，台湾在连续经历两年疲软的经济和旅游业发展后，对澳洲的旅游访问在今年头9个月大幅增长了33%，“成为我们统计表上的明星地区”，Beere笑着说。而新加坡与印度同期也分别增长了4%与 7%。
就中国内地市场而言，今年头9个月增长虽然只有1%。“总体而言，2008-2013年的5年内，我们维持中国访澳游客数量将达到 11%年均复合增长的预测。”Beere说，“对比1998-2003年均18%与2003-2008年均15%的增长，速度将略有放慢，因为业务基数变得更大。”
奖励旅游市场回暖
但澳洲旅游局不仅仅打算把握量的增长。在香港，推广澳洲旅游产品的Kuoni、捷旅假期、翠明假期等中介正将注意力从纯粹的业务量增长转变到关注高端访澳游客市场，以提升利润率，澳洲旅游局也对高端市场，特别是奖励旅游需求报以关切。
原因很清晰。“若单纯统计旅游与探亲的内地访澳游客，则他们的平均花费水平在全球访客中排名第15位，而平均住宿时间长度则排全球第7 位。”Beere说。这与包括商务与奖励旅游在内的内地整体访澳游客消费排名全球第三、住宿时间长度位列全球第二形成对比。
Beere表示，去年中国政府对机关出游施加了一定限制，但现在看中国内地的出境奖励旅游市场正在回暖。“高端需求并没有消失，对于奖励旅游，价格只是一个方面。一些中国企业去年以来出于节省开支的原因，希望将出游地点从澳洲转换到更便宜的目的地，但以我们所知，最终大部分企业仍然在员工的强烈要求下，维持了对澳洲的出游需求，仅仅是推迟了出行时间。”
而中国庞大的市场规模促使澳洲旅游局细分其执行策略。“就商业旅游而言，北京是较大的市场；而广东则更多是休闲游；上海目前的市场规模还相对较小，是未来潜力所在。”Beere说，为了捕抓来自中国的商机，该局今年将增加22%的投入在中国进行市场开拓。
澳元的升值持续或将对澳洲旅游局的野心带来不利影响，不过该局强调，即使在现水平，澳元的汇率仍没有超越去年的最高水平。
